Global Laser Enrichment(GLE)已成功收購位于肯塔基州的一塊665英畝(2.7平方公里)的土地,計劃在此建造帕迪尤卡激光濃縮設施(PLEF)。這塊土地之前由肯塔基州魚類和野生動物資源部管理,GLE通過多方協議完成了收購。
GLE是SILEX激光鈾濃縮技術的全球獨家授權商,該技術將在PLEF進行商業部署。該項目基于2016年簽署的一項長期協議,該協議規定美國能源部將約20萬噸貧化六氟化鈾(DUF6)出售給GLE,用于再濃縮為等同的天然級六氟化鈾。這些材料來自美國能源部第一代氣體擴散濃縮工廠以前的運營庫存。
PLEF工廠將毗鄰美國能源部原帕迪尤卡氣體擴散工廠,該工廠已于2013年關閉。新場地的位置可方便運輸DUF6庫存,最大限度地減少運輸成本。
GLE計劃于12月向美國核管理委員會提交環境報告,并預計在2025年夏天提交許可申請。GLE首席執行官史蒂芬·朗表示,公司正努力做出商業化決策,目標是在2030年前完成部署。
SILEX技術由澳大利亞公司Silex Systems Ltd開發,該公司擁有GLE 51%的股份,其余49%由加拿大公司Cameco持有。Silex首席執行官Michael Goldsworthy表示,此次收購是GLE團隊多年努力的結果,得到了帕迪尤卡社區和肯塔基州的大力支持。他還表示,美國能源部的尾礦庫將為PLEF提供長達30年的生產支持,生產率相當于年產鈾量高達500萬磅的鈾礦,這將使PLEF躋身當今鈾礦產量前10名。