直到本周,這家美國航空公司一直以其獨特的員工文化著稱,即使在行業衰退期間也從未采取過大規模裁員措施。然而,面對日益嚴峻的經濟形勢,西南航空不得不做出這一艱難決定。Melius分析師康納·坎寧安指出,裁員違背了公司長期以來建立的文化,這是“使一切成為可能的秘訣”。
裁員背后,激進投資者埃利奧特投資管理公司的提名人目前占據西南航空董事會15個席位中的5個,他們要求迅速扭轉局面。首席執行官鮑勃·喬丹面臨巨大壓力,他提出了一項戰略,旨在將西南航空的營業利潤率從去年的2%提高到2027年的至少10%。裁員表明實現這些目標的緊迫性更大,咨詢公司老板羅伯特·曼恩表示:“這是埃利奧特給他們施加壓力的表現。”
西南航空表示,雖然裁員決定“極其困難”,但它已盡力為受影響的員工提供支持和關懷。然而,這一消息仍然給所有員工帶來了不確定性,一些員工通過社交媒體為同事尋求幫助。西南航空空乘工會主席在給會員的一封信中也表達了對未來的擔憂。
裁員反映了西南航空的新現實,即激進投資者的影響力日益增強。去年,由于飛機制造商波音公司(BA.N)飛機交付延遲、勞動力成本飆升以及新冠疫情爆發后出行模式的改變,西南航空盈利下降。利潤慘淡加上股價下跌,埃利奧特來到西南航空的門口,要求更換領導層并對其業務進行全面改革。
自1971年成立以來,西南航空一直秉承“員工越開心,顧客就越開心”的經營理念。即使在2001年9/11恐怖襲擊事件和疫情期間,該航空公司也避免了裁員。然而,面對當前的經濟形勢和激進投資者的壓力,西南航空不得不做出改變。喬丹稱周一的聲明是一次“重大轉變”,并強調公司必須做出改變才能保持競爭優勢。