加拿大安大略電力公司(OPG)達靈頓核電廠即將開始生產鉬-99,成為全球首座生產鉬-99的大型商業核電廠。該廠生產的鉬-99將被裝入BWX技術公司(BWX Technologies)研發的新型锝-99m發生器中。在發生器中,鉬-99會衰變生成锝-99m。目前,全球每年有超過3000萬人次需要使用锝-99m進行醫療顯像和診斷。
BWXT 2018年5月宣布已研發出一種創新性鉬-99生產工藝。該工藝的一個關鍵環節是對鉬靶進行輻照。該公司6月20日宣布已選擇安大略電力子公司加拿大核伙伴公司(CNP)提供輻照服務,目前正在就協議進行協商。
由于能夠在達靈頓反應堆運行期間插入和取出鉬靶,因此未來能夠確保鉬-99供應的穩定性。相對于需要使用濃縮鈾靶的傳統鉬-99生產技術,這一新技術消除了擴散風險。
在獲得相關監管部門的批準后,預計達靈頓將在2019年年底之前啟動鉬-99的生產。
達靈頓擁有4臺881 MWe加壓重水堆機組,先后在1990—1993年期間實現首次并網發電。安大略電力已啟動對達靈頓的分階段整修計劃。該計劃的總投資為128億加元(90億美元)。2號機組于2016年10月啟動整修,成為達靈頓首臺啟動整修的機組,預計該機組的整修將于2020年2月完成。3號機組整修期為2020年2月—2023年6月;1號機組為2021年7月—2024年9月;4號機組為2023年1月—2026年2月。完成整修后,這4臺機組可以繼續運行30年。