這對松下來說并不是什么好消息,因為特斯拉可能會開始生產電動汽車電池。
“這一決定是出于精簡全球太陽能業務的打算。”松下補充稱,將支持特斯拉盡可能聘請受影響的員工,并強調這一決定不會影響與特斯拉在內華達州的合作,松下還將繼續通過以自己的分銷網絡向美國客戶銷售特斯拉的太陽能電池板。
但可堪玩味的是,僅僅在前不久公布2019第四季度財報時,特斯拉還對松下相當有信心,它在一份報告中稱: “我們最近開始與松下公司合作,在這個工廠生產太陽能電池板。”
松下和特斯拉的合作始于2016年,四年前雙方決定成立合資公司,松下生產的動力電池將向特斯拉的純電動車提供。此外,松下還承諾在紐約布法羅工廠購買部分設備,合作生產太陽能光伏組件。
不過特斯拉一直未采購該工廠的光伏組件生產太陽能屋頂瓦片(Solarglass),原因是工廠的生產進度緩慢,特斯拉只好一直使用其他制造商生產的光伏組件。
2017年,特斯拉以26億美元的價格收購了由馬斯克堂兄弟創辦的太陽能面板制造公司SolarCity,該公司主營家庭太陽能業務和儲能產品。特斯拉的太陽能業務的部分電池則由松下制造。
根據馬斯克十年前提出的 “特斯拉宏偉藍圖”,電動汽車只是實現愿景的鋪墊,而向全世界供給太陽能的清潔電力才是特斯拉的終極目標。
作為電動車領域的兩強,特斯拉和松下這一牢固的合作關系在近年出現裂痕。
據報道,特斯拉的上海超級工廠在去年10月完工后,松下并未繼續成為其動力電池的獨家供應商,韓國的LG化學和中國的寧德時代入圍特斯拉供應鏈,今年起開始向上海超級工廠供貨,二者生產的動力電池將逐步應用在中國制造Model 3上。而去年特斯拉推出的最新版本的太陽能屋頂使用的是中國電池,松下生產的電池則是出售給了日本的房屋建筑商和其他客戶。
而松下與特斯拉四年前在內華達州的Gigafactory 1工廠直至近期才宣布實現季度盈利。松下首席財務官Hirokazu Umeda表示,松下正在追趕特斯拉產能快速提升的腳步,較高的產量將幫助公司壓低材料成本以及減少損失。
值得注意的是,在寧德時代宣布與特斯拉達成合作的同時,松下也找到了新的“意中人“——豐田,雙方已經達成合作,開發新一代電動汽車電池并且注冊合資公司。新合資公司主要生產方型車用動力電池,將于2020年4月1日成立,總部將設在日本東京,豐田持有51%的股份,松下持有49%,此舉也代表著松下不再把所有的賭注押在特斯拉身上。
特斯拉的創始人埃隆·馬斯克一直非常看好能源業務的前景,他在去年第三季度財報的電話會議上表示,未來公司的太陽能和能源存儲業務的增長速度將超過其電動汽車業務。
特斯拉自產電池計劃曝光
為了進一步降低純電池的成本,特斯拉公司準備親自來研發和生產鋰電池,這已經不是秘密。據外媒最新消息,日前外媒披露了特斯拉資產電池計劃的更多詳細內容,據稱,特斯拉這個業務制定了一個野心勃勃的目標,那就是每千瓦時鋰電池的成本要下降到100美元的關口之下,特斯拉將會采取各種措施降低鋰電池成本。
據國外媒體報道,目前,純電車的銷售價格仍然高于傳統的燃油車,最重要的原因是鋰電池制造成本高,鋰電池是電動車最昂貴的零部件,過去曾經占到六成的制造成本,如今這一比例正在逐步下降到四成甚至是更少。
據報道,特斯拉自己制造鋰電池的計劃名為“Roadrunner項目”,該公司準備采用“用機器來制造機器”策略,大規模生產更便宜的電池。其中,每千瓦時100美元被描述為電池生產的價格目標,以使電動汽車達到與沒有補貼的汽油汽車同等的價格。
特斯拉與松下的合作導致了行業領先的電池成本,但該汽車制造商正尋求通過制造自己的電池來更進一步。
特斯拉電池制造高級經理Bonne Eggleston評論道:“我們正在開發世界一流的電池制造技術,開發下一代低成本、高性能的電動汽車和儲能產品。”
據消息人士透露,隨著新電池的推出,特斯拉也在致力于新模塊和電池組的改進。眾所周知的是,特斯拉的鋰電池組中包括了幾千節外觀類似傳統五號電池的鋰電池芯,把這些電池芯組合在一起、防止發熱燃燒,也需要一定的技術。
特斯拉自動駕駛系統總裁杰洛姆·谷利安在LinkedIn上表示,電池模塊團隊是“特斯拉秘密調味醬的核心”。他表示“我們繼續在招聘人才,特別是電池模塊機械設計工程師。很難想出一個比特斯拉的秘密調味醬更重要的位置。電池模塊團隊特別棒和聰明。”
一位消息人士告訴外媒稱,首席執行官埃隆·馬斯克正在推動一種新的電池組技術,這種電池組帶有新的特斯拉制造的電池,在4月的“電池投資者日”活動中,特斯拉公司將會展示安裝了新電池的Model X和Model S。