2020年11月17日,日本核廢物管理組織開始初步評估北海道兩個村鎮是否適合作為高放廢物最終處置設施的場址。這是日本首次進行此類初步研究。日本核廢物管理組織表示,已獲得經濟產業省的必要許可,可以在壽都町鎮和神惠內村進行調查。
日本核廢物管理組織在一份聲明中表示,正在收集和整理必要的文件和數據,比如地質圖和學術論文。該組織將分階段開展工作:在第一階段,將根據地質圖和科學論文,用大約兩年的時間測試壽都町鎮和神惠內村的地理層和基巖強度;根據第一階段的結果,將選出可能的地點進行第二階段研究;在第三階段,將建一個測試平臺。
日本2015年對高放廢物的最終處置采取了新的基本政策。該政策包括研究全國各地區地質特征。壽都町鎮和神惠內村2020年10月決定申請參加初步調查,并將因此獲得國家補貼。