在天然氣貿易領域,卡塔爾一直都是當之無愧的王者。可是從去年開始,卡塔爾全球第一天然氣輸出地的寶座,就開始受到澳大利亞的沖擊。
2019年澳大利亞正式超越卡塔爾,成為全球最大的液化天然氣出口國。我們都知道澳大利亞鐵礦石出口非常強勢,但近年來液化天然氣的出口增速也非常快,僅次于煤和鐵礦石,屬于澳洲主要的出口創匯商品。
而目前,中國液化天然氣的主要供應國也是澳大利亞,到2020年,我國從澳洲進口的液化天然氣達2900萬噸,約占總進口量的46%。但隨著澳大利亞政府主動破壞中澳關系,對中國龐大的液化天然氣市場來說,有必要發現新的選擇。
近日,有外媒爆出中國的一些小型天然氣企業已經暫停進口澳洲天然氣,似乎中澳天然氣貿易已經生變。雖然目前官方尚未對此表態,但這預示著中澳關系降溫,已經對雙邊貿易產生了影響。
近日,中國也在加強與卡塔爾在液化天然氣項目上的合作。預計這一合作將極大地鞏固卡塔爾作為液化氣生產頭號大國的地位,擺脫技術和擴張上對西方巨頭的依賴。
目前卡塔爾能源巨頭,卡塔爾石油公司正在與中國石油、中國石化等企業就卡塔爾“北田”液化天然氣擴建項目進行磋商。據悉這一項目規模高達287億美元(約合人民幣1848億元),是目前全球規模最大的單一液化天然氣項目,有助于卡塔爾在2026年前實現液化天然氣增產40%的目標,也就是達到1.1億噸每年的產能。同時,這將嚴重打擊澳大利亞作為全球第二的液化天然氣出口大國的地位。
澳大利亞在2019年短暫達到過行業第一,然而次年就被反超。雖然澳大利亞緊緊咬住卡塔爾不放,試圖縮小差距。但2020年卡塔爾仍以以7760萬噸的產量,小勝澳大利亞的7730萬噸,重新登上世界第一的王座。
當然除了中國的企業看準了卡塔爾的機會。一些西方的石油巨頭自然也不會放過。比如美國的埃克森美孚、康菲 、荷蘭皇家殼牌以及法國道達爾等巨頭們,也已受邀競購入股。
但這種參與顯然已經出現了不小的變化。目前中國僅次于日本,是全球第二的液化天然氣進口國,2001年中國的天然氣需求量將會增長8.6%,達到3542億立方米。而路透社預計,在2022年中國就將超越日本,成為全球最大的液化天然氣需求國。
西方對液化天然氣進口萎縮,而中國對進口的需求卻始終強勁。報道分析,由于天然氣相比煤炭污染更少,為了早日實現碳中和,中國正推動在供暖和工業生產中用天然氣代替煤炭。
但自上世紀90年代以來,西方石油巨頭是卡塔爾發展液化天然氣的唯一依賴,而這些西方企業也獲取了在卡塔爾的大量合約。但是在美國頁巖氣革命、環保和再生能源的沖擊下,西方對天然氣需求大大減少。
因此卡塔爾決定將目光瞄向中國,減少對西方的依賴。據知情人士透露,在過去的幾個月中卡塔爾石油公司已經告訴西方能源巨頭,將不再依賴他們的項目資金。卡塔爾希望通過合作擴大伙伴列表。
而在今年4月,卡塔爾石油公司決定不再延長與埃克森美孚、道達爾及兩家日本公司的合作協議。當然這并不代表著卡塔爾要斷絕與西方的合作,只是相比之前對西方的投資需求已經降低,因此中國企業成了卡塔爾的新選擇。