雖然通用汽車并未透露與嘉能可簽訂的原材料供應合同細節,但該公司已經 發布了生產計劃,未來10年內將投入數十億美元用于電動汽車生產,到2025年實現100萬輛的電動汽車銷售目標。
除通用汽車外,同樣作為美國老牌汽車公司的福特也正四處尋求動力電池原材料。根據福特公司公布的信息,其已與阿根廷礦商Lake Resources簽訂了一項初步協議,計劃利用一種相對較新的技術從阿根廷的鹽湖中提取金屬鋰,用于電動汽車生產。據路透社報道,福特公司計劃每年從阿根廷鹽湖項目中購買2.5萬噸鋰,而從福特公司公布的計劃來看,該公司將在2026年前完成200萬輛電動汽車的銷售。
更有甚者,美國最大的電動汽車生產商特斯拉已不滿足于簽訂礦產供應協議,甚至打算直接開礦。特斯拉創始人馬斯克公開表示:“如果鋰價繼續攀升,特斯拉很可能直接開始大規模鋰礦開發和精煉業務。”據了解,這是自兩年前馬斯克首次表達進軍鋰礦的意愿后,特斯拉正式將開采鋰礦提上日程。馬斯克認為,鋰價之所以高企,正是因為鋰礦的開采和精煉進度過于緩慢。此前,美國內政部也曾發布地質調查報告稱,美國多地都有鋰礦分布,鋰資源相對充足。
豐富的資源并未阻止因需求暴漲而出現的鋰價飆升,業界分析指出,電動汽車需求的快速上漲已經明顯超出了市場預期,更是超過了金屬礦產新增產能的速度。
根據行業機構“基準礦物情報”發布的數據,2021年3月至今,動力電池主要原材料碳酸鋰價格的年漲幅已達465.2%,氫氧化鋰漲價超過526%,而最近一個月內碳酸鋰價格的月漲幅達15%,氫氧化鋰價格的月漲幅高達32.5%。
除此以外,鎳、鈷的價格也“突飛猛進”。3月,金屬鈷的價格達到79295美元/噸,站上近4年來的高位,倫敦金屬交易所鎳的期貨價格更是一度突破10萬美元/噸,創下歷史新高。
市場研究機構伍德麥肯茲預測認為,受高油價和氣候目標刺激,到2030年,全球鋰電池需求預計將超過3000吉瓦時,而電動汽車市場需求將占全部鋰電池需求的80%以上,全球鋰供需緊張預計到2023年后才會有所緩解。