一段時間以來,德國不少行業分析師與政客擔憂,德國以及歐洲能源市場會出現類似美國次貸危機中的“雷曼時刻”,引發能源企業破產潮,進而讓德國乃至歐洲多國經濟陷入衰退。
德國總理奧拉夫·朔爾茨7月22日在新聞發布會上公布了德國聯邦政府救助尤尼珀的細節。根據該救助方案,德國聯邦政府斥資2.67億歐元,以每股1.70歐元的價格增持尤尼珀的股份至30%,提供77億歐元的混合資本,同時還將尤尼珀在德國復興信貸銀行的信貸額度提高至90億歐元。尤尼珀的母公司芬蘭的富騰(Fortem)將保留56%的股權,富騰此前擁有尤尼珀約80%的股份。
朔爾茨說,這些措施將對救助這家企業起到實質性的作用,穩定這家企業的未來。他強調,尤尼珀對于德國國家發展和民眾都有著至關重要的作用。
重要的尤尼珀
尤尼珀究竟有多重要?這家企業倒下后會產生什么樣的后果呢?
尤尼珀是德國最大的天然氣進口商,是俄羅斯天然氣最大的德國客戶,總部位于德國西部的杜塞爾多夫。尤尼珀2016年從德國電力巨頭意昂集團(E.ON)中獨立出來,后者希望企業“瘦身”,把主營業務轉向新能源行業的網絡、服務,尤尼珀則被保留了天然氣、石油和煤炭等傳統化石能源業務。
據德國媒體介紹,尤尼珀旗下的電站總發電裝機33千兆瓦,大致相當于33個核電站的發電裝機規模。尤尼珀在德國、奧地利和英國等地都擁有天然氣存儲設施,總存儲容量78億立方米,其中德國存儲容量59億立方米。德國近年來每年天然氣用量在1000億立方米。尤尼珀在約40個國家為逾萬人提供就業崗位,在德國雇用5000人。客戶大概有1000家,許多是城市供電站和企業等。
從這些數據可以看出尤尼珀的規模之大,其供應網絡遍布全歐。這種大型的天然氣供應企業一旦供應源頭出現問題,其波及面注定不小。
2021年,尤尼珀營收約1640億歐元,共虧損41億歐元。特別是,受到對俄制裁引發市場上天然氣價格高企的影響,尤尼珀僅今年第一季度就虧損約30億歐元。今年以來,尤尼珀股價已下跌超過七成。
尤尼珀首席執行官克勞斯-迪特爾·冒巴赫說,由于俄羅斯天然氣供應大幅減少,業務發展明顯惡化。
為填補潛在的資金空缺,尤尼珀曾向德國復興信貸銀行申請延長一筆未提取的20億歐元信貸額度有效期,該筆貸款原本定于今年4月底到期。然而這筆款項已經消耗殆盡,尤尼珀仍未走出困境,一些評級機構宣布對尤尼珀的信譽重新評估,信譽降級勢必大大提高其在資本市場籌集資金的成本。7月初,企業開始向德國聯邦政府尋求救助。
是否對尤尼珀救助,德國政府的選擇并不多。按照尤尼珀的說法,其天然氣存儲量可滿足2200萬個德國家庭取暖用量。俄羅斯向歐洲供應的天然氣中,尤尼珀與俄方簽訂的長期進口合同的份額巨大,對德國市場尤為重要。
俄烏沖突升級后,德國政府決定擺脫對俄羅斯天然氣的依賴,希望能夠在冬天到來前使天然氣存儲設施達到九成的儲氣量,尤尼珀在政府這項努力中作用巨大,為使供氣來源“多元化”,尤尼珀準備恢復在德國威廉港修建液化天然氣接收站的計劃。
從以上情況來看,如果尤尼珀倒下,不僅德國當下的天然氣供應將受到巨大影響,而且未來的天然氣供應能否擺脫對俄羅斯的依賴也難說。
德國總理朔爾茨、副總理兼經濟和氣候保護部長羅伯特·哈貝克一再強調該集團對德國能源安全的重要性。羅伯特·哈貝克警告,尤尼珀會引發一種能源市場“雷曼效應”,從而推倒多米諾骨牌,致使德國陷入嚴重的經濟衰退。
節能妙招挽救不了“缺氣”危機
眼下,德國政府對于尤尼珀的境況為何如此緊張?德國天然氣又究竟緊缺到了何種程度?
羅伯特·哈貝克在接受《明鏡》周刊采訪時表示,他已經在自己的部門內提出了很多節能建議,這樣可以大幅減少天然氣的用量。他以自己舉例,說洗澡從未超過5分鐘,夏天在空調房內很不舒服(可以少開空調),冬天也要省著開暖氣。
哈貝克此番言論之后,不少德國媒體紛紛給出節能妙招。德國小報《圖片報》甚至發文,指導德國民眾“洗澡只洗臀部、腋窩、腳和腹股溝四個部位”,以幫助德國減少對俄羅斯能源的依賴。
觀察德國政府的一些相關政策,就更能看出政府的緊張心態。
現階段,德國已經進入了天然氣的二級警報級別。德國天然氣緊急狀態共分為三級:
第一級是預警級別,已于3月30日啟動。這一級別啟動前,俄羅斯總統普京宣布,俄方向歐盟成員國等“不友好”國家和地區供應天然氣時將改用盧布結算。這一階段德國政府不會干預天然氣市場,但規定天然氣企業需要設法在冬天來臨之前保障儲氣設備有九成的儲氣量;
第二級是警報級別,已于6月23日啟動。當時,俄方宣布將對“北溪-1”管線天然氣運輸量降低到四成。在這一階段,德國政府可采用市場調節手段進行干預,例如可以采取措施加強電力供應,恢復煤電生產,從而降低天然氣需求。
第三級是緊急級別,眼下尚未宣布啟動。在這一階段,德國政府可以使用非市場手段確保天然氣供給,德國聯邦網絡管理局將有權決定哪個領域可以優先使用天然氣。這意味著,國家可以設定各類行業用氣的優先級和用量多少,一些特定人群和機構的天然氣使用將得到優先保證,包括家庭取暖用氣和醫院等社會機構用氣。
德國聯邦議會7月8日還批準了修改能源安全法案,法案提高了風力和太陽能發電建設目標,同時為天然氣緊急狀態進入第三級后國家采取干預手段提供法律依據。按照德國電視一臺的報道,在第三級緊急狀態下,一些企業即使與天然氣供應企業簽署了固定價格的長期供應合同,供應企業也可以從用氣企業收取一些超出預期的成本,政府還可以規定辦公室的空調室溫,要求一些行業必須使用其他燃料代替天然氣。
各方擔心推倒多米諾骨牌
從用氣量上看,天然氣緊缺將對德國鋼鐵、制鋁、化學、造紙等行業造成較大影響,陶瓷和食品工業也可能受到波及。
德國鋼鐵行業巨頭蒂森克虜伯的發言人說,用石油和煤炭取代天然氣用于生產不可行,如果此后申請的天然氣配給量遭到拒絕,可能致使一些工廠被迫關閉。德國化工巨頭巴斯夫也表示工廠至少需要五成的天然氣供給才能維持其運作,如果天然氣供給進一步縮減,企業旗下的全部工廠需啟動應急計劃。鋁業方面,德國的鋁業年營收約220億歐元,雇用約6萬人,熔煉和回收都依賴天然氣,如果天然氣供應減少三成,意味著半數以上的鋁廠將停工。而德國造紙行業年營收約為155億歐元,雇用約4萬人,其中不少產品用于食品包裝、醫療器械和衛生用品。
巴伐利亞工業聯盟預測,如果俄羅斯徹底切斷天然氣供給,德國2022年下半年經濟總量將下降12.7%。同時政界也擔心,天然氣供給減少將會加大社會分裂,左翼和右翼政黨的勢力會上升,侵蝕中間政黨的民意支持率。
不少分析人士指出,俄羅斯眼下向歐洲供氣雖然保持在一定水平,但歐洲追隨美國制裁俄羅斯招致的能源危機及其溢出效應遠未消退,相關應對措施也面臨重重困難。
歐盟委員會7月中旬提出了一項旨在節省天然氣的指導方案。按照方案,歐盟27個成員國應該在8月1日至明年3月31日的8個月內,將本國天然氣使用量與前5年同期平均水平相比減少15%以上,以保障今冬供暖。各國暫時按照“自愿”原則執行這一指標,但如果發生俄羅斯進一步切斷對歐供氣等狀況,導致歐洲能源缺口過大,這一指標可能變成強制性要求,以助力歐盟內部協調應對能源危機。
歐盟理事會7月26日宣布,歐盟各成員國當天達成協議,同意今年8月至明年3月“自愿削減”15%天然氣用量,以應對能源短缺問題。協議規定,一旦出現有關能源供應安全的“警報”,減少天然氣用量將成為“強制要求”。
事實上,在當前俄羅斯能源供應縮減的情況下,德國政府并不是歐洲唯一一個向能源企業注資的政府。7月中旬,法國政府宣布將支付97億歐元將法國電力公司(EDF)全面國有化,法國政府希望通過這項收購協議,能在歐洲大陸能源危機時可以自由經營這家全歐最大的核電運營商。