英國在今年的春季財政預算聲明中包含了一些關于核開發的承諾，英國政府在實現核能目標方面做得夠多嗎？
1 、促進核電發展
欣克利角C項目在建設中(圖源：EDF)
今年3月，英國氣候變化委員會(CCC)在一份新報告《提供可靠的脫碳電力系統》中得出結論，政府的核計劃與零碳電力行業的運營相一致，英國的核工業得到了一些有用的促進作用。此外，在英國春季預算聲明中，政府宣布核能將被列入計劃中的能源技術分類法中的“綠色”組(繼歐盟已經公布的分類法之后)。
在同一份聲明中，英國財政大臣杰里米·亨特表示，他希望核能在2050年前提供英國四分之一的電力，略高于CCC的目標。人們普遍認為，一定程度的核電份額，將對運行凈零排放系統產生積極好處，這加劇了人們對更換現有核能大軍進展緩慢的失望。英國的政治變化減緩了政府的新核投資計劃，該行業試圖向政府施壓，要求其在明年內做出關鍵決定，以保持該計劃的勢頭。
CCC為政府提供關于實現該國具有法律約束力的凈零碳排放目標的分析和建議，以及關于該國進展的定期計劃。分析涵蓋了整個經濟，其關于“2035年可靠、有彈性、脫碳的電力供應系統會是什么樣子，以及實現這一目標所需的步驟”的重點報告是一份關鍵文件，因為脫碳的能源供應是其他部門發展的推動力。
他們表示，“到2035年，脫碳電力系統是可以實現的，但它要求消除快速部署關鍵基礎設施的障礙，并彌補政策差距。”有評論說，基于可再生能源和核能的靈活低碳電力系統，“這也將減少我們對動蕩的國際化石燃料市場需求”，“在最近一段能源不安全加劇的時期之后，這些結論具有新的意義”也被認為是為了向政府施加壓力，政府一直在強調能源安全，并采取了一定的措施，重新配置其以前的商務，能源和工業部，作為能源安全和凈零排放戰略一部分。亨特總理在聲明中表示，提供“廉價可靠”能源的長期解決方案“不是補貼，而是安全”。CCC與其他相關方一道呼吁今年采取行動。
2、核能的綠色分類
英國的核廢料服務戰略旨在“更快地使核廢料永久安全”。該戰略的重點是到2030年實現目標(圖源：NWS2023年戰略報告)
2023年，CCC希望政府制定一個“適應良好、氣候適應性強的能源系統愿景”，“在新任電力網絡專員的建議下，成立一個由部長領導的基礎設施交付小組，以確保能源基礎設施建設的扶持舉措得以加快推進，并在英國各地實施必要的政策變革，以在2035年前交付一個脫碳和有彈性的電力系統”。
就產能而言，政府仍有增加投資的雄心，目標是到2050年達到24 GW，其中有一個項目將在本屆議會(即2024年年中)達成最終投資決定，兩個項目將于下一屆議會(即2028年年中)做出最終投資決定。CCC表示，核能“在均衡成本的基礎上相對昂貴，供應狀況相對不靈活”，但指出它可能在氫能生產(這反過來又可以支持系統靈活性)和提供其他系統服務方面發揮作用。CCC表示，“鑒于可變可再生能源和核能發電的相對不靈活，這些需要輔以各種形式的靈活性，以便在必要的時間范圍內管理電力系統” 。
財政大臣表示核能是“廉價可靠能源的另一個關鍵來源”，因為“風不總是吹，太陽也不總是照耀”。不出所料，他表示，“核能將在我們的綠色分類中被歸類為‘環境可持續’，使其獲得與可再生能源相同的投資激勵”。這項措施旨在鼓勵私營部門投資英國核計劃，但具體指定仍有待協商。
3、今年需要采取的行動
世界核協會和來自加拿大、日本、歐洲、英國和美國的核貿易協會發表聲明，呼吁七國集團政府支持現有核電站的長期運營，并加快部署新的核電站。
CCC的建議包括兩項，將在2023年底前提交。
兩者都在為整個能源系統制定文件：制定“政府對適應良好、氣候適應性強的能源系統的愿景”;以及“在新任電力網絡專員的建議下，成立一個由部長領導的基礎設施交付小組，以確保能源基礎設施建設的扶持舉措得到迅速推進，并在英國各地實施必要的政策變化，以在2035年前交付一個脫碳和有彈性的電力系統。”
其他國家在今年的核議程上有更具體的項目。核工業協會CEO湯姆·格瑞特雷克斯(Tom Greatrex)強調：“我們迫切需要規劃改革，以更快地建造新的關鍵基礎設施。塞茲韋爾C項目比欣克利項目多花了50%的時間獲得許可，需要數千頁的支持文件，盡管這是一個復制項目。但這是不可接受的。”所花費的時間只是問題的一部分。
在目前的框架下，有一份潛在的核設施清單——盡管最初的選址是公開的，但它們都是已經擁有核基礎設施的地點。
其他地點需要國務大臣的特別同意——如果小型模塊化反應堆(SMR)要在以前的燃煤電站等地點使用，這是一個程序障礙。政府正在通過審查現有的主要基礎設施項目制度(將用于塞茲韋爾C項目和其他GW規模的機組)和審查總體能源規劃框架來解決規劃和開發許可問題。盡管目的是順利部署新工廠，但這一過程中的不確定性對開發商產生了寒蟬效應。
4、成立新機構
同樣重要的是，英國新的核能機構英國核能公司(GBN)的成立受到了政府高層多重變動的打擊。去年，時任首相鮑里斯·約翰遜宣布成立新機構。為成立該機構提供建議的西蒙·鮑恩告訴國會議員，5月份，一個由公務員和顧問組成的團隊被要求進行為期100天的“沖刺”，為約翰遜編寫一份報告。然而，約翰遜在提交報告時辭去了首相一職。
“報告隨后提交給了特拉斯政府，隨后，總理蘇納克和大臣亨特也參與了決策。我們繼續發展GBN，并就其內容向政府提出建議，但這是首相和內閣的決定。”他列舉了政府必須做出的戰略選擇。關于GBN，必須制定一個新的建設計劃，但它的運行必須聽取政府的意見，無論是承諾建設大型千兆瓦機組，SMR還是兩者兼而有之，提供資金并承諾發揮重要作用：“這是一個重大的基礎設施計劃，政府確實需要發揮主導作用，因此需要迅速做出決定。”鮑恩表示，他的團隊正在與新能源部和英國財政部進行討論，但當前的財政環境也意味著討論“困難且曠日持久”。
他強調，“僅僅為了讓組織能夠確定如何運作，而建立一個組織是沒有意義的，因為這不會帶來任何結果”。他的評論給出了一些思考GBN的跡象。他說，該報告建議“根據核領域的國際慣例，政府必須發揮主導作用，必須提供資金支持項目的發展，政府必須承擔一些風險。他說：“如果不能確定開發商最終會得到一個項目，我們就不能指望開發商冒險在威爾法核電站現場做所有的特征化工作。”
勞斯萊斯SMR工廠的外觀(圖源：勞斯萊斯SMR)
當被問及需要多少資金時，他說：“這取決于政府關于千兆瓦(規模工廠)和SMR的政策，但這是以數億為單位的……至關重要的是，能夠為開發和支持項目提供資金。”他說，政府的早期資金可能在“數億”左右：至于總額，他說“整個項目的資金會以數十億美元來衡量嗎?是的，因為這是一個重大項目，這些項目耗費大量資金”。他說，在存在不確定性的情況下，引入私人投資是非常昂貴的，“私營部門不會投資，除非它看到政府致力于該計劃，并且他們也準備投資于基礎設施。”鮑恩還指出，對于許多潛在的技術，沒有具備能力的開發人員，因此“我們需要有能力在GBN內部初步組建一家開發公司”。GBN最終是運營商還是公用事業公司的問題“在我們吸引其他人進入市場之前”無法得到回答鮑恩表示，如果政府批準，該組織今年可能會基本到位。
如果政府能夠在今年實現這一目標和新的規劃框架草案，就可以在本屆議會中對塞茲韋爾C項目做出最終投資決定，并朝著建立一支效仿欣克利角C項目的核艦隊邁出重要一步。目前尚不清楚春季預算是否在這一目標上取得了很大進展。英國財政大臣表示，“我宣布啟動GBN，這將降低成本，并為整個核供應鏈提供機會”，但沒有就任何資金水平或時間表做出承諾。關于SMR，亨特確實有一個時間表：他發起了一場SMR競賽，將于今年年底完成。他說，如果這表明SMR是可行的，“我們將共同資助這項令人興奮的新技術”。
