據亞洲日經新聞報道,十幾家日本公司已向總部位于英國的 Core Power 投資總計約 8000 萬美元,該公司正在幫助開發浮動熔鹽反應堆 (MSR) 核電站和其他海事應用。
據日經新聞報道,這些投資的公司包括 Onomichi Dockyard 和 Imabari Shipyard 。其在 Core Power 網站上突出顯示的報告稱,日本公司“已經認購了 Core Power 的第三方配售新股——這家英國公司籌集了約 1 億美元,目前由日本公司持有多數股權”。
包括 Core Power、Southern Company、TerraPower 和 Orano USA 在內的跨國團隊參與了熔融氯化物反應堆實驗,該實驗旨在看到“世界上第一個快譜鹽反應堆達到臨界”,該實驗將在美國能源部(DOE)的資助下在愛達荷州國家實驗室建造。去年,Core Power、麻省理工學院能源計劃和愛達荷國家實驗室獲得了美國能源部核能大學計劃的研究資助,該計劃是一項為期三年的美國海上浮動核能發電發展研究。
Core Power 強調了熔鹽反應堆的安全優勢,指出燃料和冷卻劑混合在高溫下呈液態的燃料鹽中,“使用燃料和冷卻劑相同的液體燃料,對反應堆系統的安全具有重大意義,因為冷卻劑損失事故是不可能發生的。MSR 不會熔化,因為燃料已經是液態,并且由于燃料被鎖在冷卻劑中,裂變過程中形成的有毒放射性同位素在發生事故時無法逃逸到環境中”。正如 Core Power 董事長兼首席執行官 Mikal Bøe 在2021 年接受采訪時所說的那樣:“一艘船可能會在海上迷路,可能沉入海底 8000 米,但即使那樣,它也不會污染環境,因為MSR 燃料會”冷卻至堅硬的巖石,而堅硬的巖石應該埋在反應堆容器內。”
浮動核電站被視為具有未來增長潛力,因為它們提供靈活的選址選擇,被放置在海上,從那里它們可以提供電力或氫氣或海水淡化供陸上使用,Core Power表示,其目標還是到2030年為未來海運生產“具有競爭力的真正零排放動力系統”。