法國小型模塊化反應堆開發商Nuward公司執行董事Renaud Crassous表示,該公司希望最早在2030年開始建設示范電站。
Crassous在接受媒體采訪時表示,Nuward正考慮在法國現有核設施廠址部署340 MW的試點小堆,但現階段他無法透露具體位置。
Nuward是由兩座各170 MWe反應堆模塊組成、總輸出功率340 MWe的第三代壓水堆電站,電站的主要特點之一是將經驗證的壓水堆技術集成到緊湊的模塊化配置中。
Nuward項目現由法國EDF于2023年3月成立的子公司Nuward牽頭。Nuward項目的參與方包括法國替代能源和原子能委員會(CEA)、法國工業集團Naval Group、反應堆設計和維護公司TechnicAtom、核工業公司Framatome、以及工程公司Tractebel。
Crassous表示,Nuward小堆正處于初步設計階段,初步設計預計將于2026年底或2027年初完成。這一階段旨在提高小堆的設計成熟度,包括描述電站每個部分的所有設備和規格。
Crassous表示,2023年早些時候,Nuward完成了電站的概念設計,涵蓋了最初構想和工程概念,并向法國監管機構提交了一份安全報告,他將其描述為一個“里程碑”,因為它標志著預許可階段的開始。監管審查的結果預計將于2024年發布。
在項目成本方面,Crassous沒有透露詳細信息,但表示Nuward希望在基荷生產時,相比燃煤和燃氣發電具有競爭力,每兆瓦時的成本在50至100歐元之間。
他說:“因此,我們的目標是比煤炭和天然氣更好,這并不容易,因為我相信所有開發商的首個小堆的成本都將相對更高。小堆的模塊化和批量化效應的經濟性將使小堆具備競爭力。”
根據國際原子能機構的說法,批量化效應通過工廠生產的標準化和多個相同工廠現場部署的反饋將產生經濟效益。
Crassous表示,示范Nuward電站的第一罐混凝土將于2030年澆筑,這標志著工程的正式開始。
他說道:“我們仍然需要證明批量化部署小堆是可行的,這是一個典型的雞和蛋困境。只有當我們有批量化的前景時,我們才能做到這一點,而不僅僅是一個首堆示范。我們應該做好準備,部署幾十個小堆,而不是一兩個。我們需要對設計階段和不確定性保持透明,并讓利益相關者清楚地了解技術狀況和供應鏈瓶頸。”
Crassous表示,Nuward希望調動法國和歐洲核工業的專業知識,加快其小堆示范項目的開發。
法國、芬蘭和英國EPR項目的經驗和供應鏈將在這些努力中發揮作用。Crassous表示,Nuward在2021年決定向歐洲參與者開放其供應鏈,并在整個歐洲大陸建立合作伙伴關系,使Nuward成為一個基于歐洲的項目。
當被問及部署方面的挑戰時,Crassous表示,可以改善各國和潛在市場許可要求的標準化和協調。“如果在部署到另一個國家時必須重新設計反應堆,那么要實現批量化效應將面臨嚴重困難。要制造每個人和任何地方都能接受的完美反應堆大概率是不可能的,而且會非常昂貴。”他補充說,尋找一個對每個人都可以接受的折中方案是前進的道路。
Nuward的努力包括與芬蘭、捷克、瑞典、波蘭和荷蘭幾個歐洲國家的核安全監管機構在法國監管機構ASN的牽頭下進行會談,對其小堆設計進行聯合早期審查。
Nuward的母公司法國EDF制定了一項雄心勃勃的核能新項目計劃,重點是到2040年代中期在法國國內部署多達6~8臺新EPR反應堆機組。該公司還一直在尋求海外新項目合同,包括波蘭、捷克、英國、印度和哈薩克斯坦。
Crassous表示,他認為EDF的旗艦EPR項目和Nuward的小堆開發之間沒有潛在的競爭。他說,小堆可以對大型基荷機組起到“補充作用。
他說,小堆可以滿足反應堆市場的不同需求,例如,在由于電網限制、空間限制或融資稀缺而不適合大型核電的地方。“需要小堆來擴大利用民用核能應對氣候變化和滿足經濟需求的可能性”。