X-energy公司和美國能源部(DOE)簽署了一項持續到2024年的合作協議,以進一步推進可運輸移動微堆設計的開發。
該協議由DOE核能辦公室授予,支持X-energy在微堆前期研發設計的架構和關鍵技術方面進一步開展工作,預計該微堆將以具有商業競爭力的價格產生3~5 MWe的電力。X-energy政府項目副總裁Georgette Alexander-Morrison表示,此次資助總額約為250萬美元(約1800萬人民幣),該公司將利用該資助繼續推動X-energy移動微堆從技術可行性走向商業實現。
她補充道,“DOE的資助突出了我們作為領先微堆開發商的角色。我們打算利用我們在下一代反應堆和燃料設計、可運輸核能系統、以及空間小型核能解決方案方面的專業知識,創建一個清潔實用的微堆,與當今用于商業和政府機構應用的化石燃料發電相競爭。”。
美國國防部(DOD)戰略能力辦公室最近授予X-energy一份合同選項,在Pele項目下,開發一種適用于商業和國防用途的可移動微堆增強工程設計。Pele項目于2019年啟動,目標是在五年內設計、建造和示范原型可移動核反應堆。BWXT和X-energy于2019年被選中開發原型反應堆的最終設計,BWXT于2022年6月獲得合同建造原型微堆。X-energy的合同選項是Pele項目的第二個設計,是對BWXT正在建造的原型微堆的補充。
X-energy表示,其團隊正在通過DOE和DOD的先進微堆設計資助協議并行開展工作,推進先進微堆設計,以使該技術在市場上具備商業可行性。該公司微堆首席工程師Hans Gougar表示,DOE的資助意味著它可以推進用于其Pele項目初始設計中的工程技術。
X-energy還獲得了DOE的支持,以部署其Xe-100先進反應堆,并通過其先進反應堆概念計劃建設一個商業設施,為下一代反應堆生產TRISO-X高濃度低富集度鈾基燃料。來自DOE的ARPA-E計劃的資金幫助開發Xe-100電廠設計的運行創新。