委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅的話顯示，委內瑞拉將開始發放埃塞奎博地區的天然氣和石油勘探和開采許可證，委內瑞拉和和圭亞那長期以來圍繞該地區存在領土爭端。

馬杜羅說：“PDVSA(委內瑞拉最大的石油天然氣國有公司)將成立PDVSA埃塞奎博部門，我們將立即開始發放天然氣和石油勘探和開采許可證。”

委內瑞拉12月3日就有關埃塞奎博地區領土歸屬問題舉行全民公決。大多數公民投票贊成將該地區并入委內瑞拉。據委中選委主席介紹，超過一半選民參加公投，95%的投票者對政府的主權訴求表示支持。存在領土爭端的埃塞奎博地區石油資源豐富，占圭亞那領土面積三分之二。

委內瑞拉與圭亞那對位于兩國邊界的埃塞奎博地區歸屬問題的爭端已持續百年有余。委內瑞拉認為埃塞奎博河以西地區應按西班牙殖民時期的劃界辦法劃歸委方，圭亞那則主張承認將絕大部分爭議地區劃歸當時為英屬圭亞那的1899年國際仲裁結果。委內瑞拉與英屬圭亞那1966年簽署《日內瓦協議》，商定為埃塞奎博地區歸屬問題尋找和平解決方案。委內瑞拉從1983年起提出與圭亞那就埃塞奎博地區歸屬直接談判，但圭亞那堅持通過聯合國機構解決問題。圭亞那2018年向國際法院提交仲裁申請，要求確認1899年仲裁結果。