根據據美國媒體報道,NuScale于2024年1月裁員40%,此次裁員前,其員工總數超過500人。裁員原因主要為其擬建的六模塊示范項目終止。
一家媒體援引與NuScale員工舉行的虛擬會議的錄音,并引用了兩個直接了解NuScale計劃的消息來源,證實了裁員的細節。另一家媒體則援引了NuScale首席市場官Bruce Landrey的聲明。
媒體報道,NuScale公司在美國Idaho州的項目被取消后,一直很難從主要投資者那里籌集到資金。NuScale原計劃為公用事業公司UAMPS建造6座77 MWe的小型模塊化反應堆。該核電站原計劃位于Idaho州愛Idaho瀑布以西約50英里(約80公里)的Idaho美國國家實驗室內。
NuScale和預期成為小堆客戶的UAMPS從美國能源部(DOE)獲得了大量資金支持。2020年,DOE批準了在10年內對被稱為“Carbon Free Power Project”的電站提供13.5億美元(約95億人民幣),該資金受到國會撥款的約束。自2014年以來,DOE已向NuScale和其他小堆開發商提供了約6億美元(約42億人民幣),以支持小型反應堆技術的商業化。
該項目取消的主要原因是項目無法吸引足夠多的UAMPS成員對該項目進行財務認購,使其成為一個可行的項目。電站的目標電價從每兆瓦時53美元(約376人民幣)上漲至89美元(約632人民幣)。
2023年1月,UAMPS 發布報告稱,通貨膨脹導致混凝土和鋼材等主要材料價格急劇上漲,迫使項目總成本急劇上升。反過來,項目完工后的預期電力成本也急劇飆升,使得向客戶出售電力不再具備經濟性。
NuScale公司是第一家通過業務合并以加速其技術商業化的小堆開發商。2022年5月,它與Spring Valley Acquisition Corp合并,成為世界上第一家上市交易的小堆技術開發商。但是公司股價從2022年5月的9美元(約63人民幣)跌至2024年1月的2.62美元(約18人民幣)。
據媒體報道,在尋求新資金的同時,該公司將繼續由一小批核心管理人員運營。NuScale首席執行官2023年11月在其最新季度財報中表示,該公司在擁有約2億美元的現金儲備,但其中一些資金被分配給為客戶執行具體工作,不能被用于振興公司。NuScale 正在尋求“顯著”更多的資金來支持其長期技術開發目標。
矛盾的是,雖然美國和全球對小堆的興趣正在上升,但是由于尚無成功商業化的技術,資本市場對小堆開發商并不友好,除開前述提到的NuScale公司股價下跌外,Xe-100小型模塊化反應堆和先進燃料技術開發商X-energy公司和Ares Acquisition Corporation(AAC)的合并上市計劃也已終止。