微堆初創公司Radiant Industries宣布,美國能源部(DOE)已經審查并批準了其Kaleidos微堆的安全設計策略,該微堆將在位于Idaho美國國家實驗室(INL)國家反應堆創新中心的微堆實驗示范(DOME)實驗臺進行前端工程和實驗設計。
總部位于美國California州的Radiant正在開發1 MWe的Kaleidos高溫氣冷微堆,該反應堆將使用石墨堆芯和三層結構各向同性(TRISO)燃料。2023年10月,Radiant作為三家被選中的微堆開發商之一,從DOE獲得了390萬美元(約2800萬人民幣)的資金,在INL的新DOME實驗臺設施中開發和實驗其設計方案。實驗計劃于2026年開始。
Radiant表示,安全設計策略(SDS)描述了Kaleidos反應堆所采用的安全分析方法,標志著每個微堆開發商在DOME進行燃料試驗之前都將進行的綜合性安全審查過程的初始階段。
該公司表示,在DOME中進行的實驗將使其收集關鍵的安全和性能數據,以支持未來與美國核管會(NRC)的商業許可過程。
Radiant目前正在與INL合作進行下一階段的安全審查,重點關注概念安全設計報告(CSDR)。CSDR的目的是總結概念設計中納入的危險分析工作和安全設計決策,以及與所選策略相關聯的任何已識別項目風險。
在DOME設施成功完成反應堆實驗,Radiant公司預計將在獲得NRC許可證后,于2028年盡快交付有限數量的預購Kaleidos機組。
Radiant首席執行官Doug Bernauer表示,“隨著幾年后燃料反應堆商業化的臨近,SDS是我們正在制定的安全路線圖的基石。我們感謝DOE Idaho在我們向前邁出這一重要步驟時對此進行審查和批準,并感謝INL在這一關鍵過程中持續深入的支持。”。
國家反應堆創新中心代理主任兼首席運營官Brad Tomer表示,“SDS的批準是使微堆開發商能夠在我們的DOME設施中進行試驗的重要一步。作為美國核能研究實驗室,我們致力于與私營公司合作,推動先進核能技術的發展,以提供清潔能源解決方案。”。
DOME實驗臺將重新利用INL實驗增殖反應堆-II(EBR-II)的安全殼結構。EBR-II于1964年~1994年間運行,最初是為了示范一個完整的鈉冷增殖反應堆電站。后來被修改為試驗其他反應堆設計,試驗快堆的材料和燃料,以及為廠址供電和供熱。雖然反應堆及其大部分配套設備已被拆除,但留下的直徑70英尺(約21米)、高80英尺(約24米)的安全殼結構特別適合容納反應堆示范和其他核項目。