根據美國能源署(EIA)最新資料,美國風力電廠的發電量在2016年底達82,000百萬瓦(MW),約可向2,400萬個美國家庭供電,首度超越水力發電的80,000百萬瓦,預計2018年風力發電的電能可達94,000百萬瓦。
風能成美國占比最大可再生能源
美國風力能源協會(AWEA)的另一份報告則估計,全美目前有超過10,000百萬瓦的風力電能正在興建中,其中包括坐落在北卡州伊莉莎白市的亞馬遜風力發電廠,同時預計在2020年風力發電將可滿足美國10%的用電需求。
值得注意的是,風力電廠給美國創造了10萬個就業機會,遠超過重污染的煤炭業。風力發電相關業者近期為此已開始敦促聯邦政府留意,切莫將政策改弦于振興煤炭業。
就地區而言,德州去年風力發電量增加了20,000百萬瓦,獨占鰲頭,其次是北美大平原和中西部的偏遠地區,如北達科他州就增加3,000百萬瓦。部分媒體甚至宣稱,這些新增風力電廠的州約88%的選民在去年11月的大選中都投票給川普。
美國大型企業紛紛加入興建風力電廠的行列。谷歌去年在奧克拉荷馬州建置了一個225百萬瓦的風力電廠,使該公司的潔凈能源電能達2.6吉瓦(GW)。
此外,亞馬遜也在北卡州興建新電廠。通用汽車則將德州阿靈頓的廠房用電50%轉為風力發電,預計2018年前將全數轉換,并承諾2050年全數廠房用電轉為再生能源。