新加坡綜合固體垃圾管理系統主要從兩方面著力——減少垃圾的產生和廢物回收。新加坡國家環境局的網站顯示，新加坡以“零垃圾國家”為目標，從源頭上控制垃圾，并努力實現垃圾的重復利用和回收，給予垃圾第二次生命。
從源頭控制垃圾方面，最有名的就是一項由新加坡政府、工業企業和非政府組織聯合發起簽署的“自愿包裝協議”，包裝垃圾大約占到了新加坡生活垃圾重量的1/3，協議的目的是通過重新設計包裝和再循環，達到減少產品包裝垃圾的目的。根據協議，簽署協議的公司，包括產品制造商、零售商、批發商等，要自發制定減少包裝數量的標準。第一份協議于2007年簽署，5年有效期過后，多方機構又在2012年簽署了第二份協議。根據計算，截至2016年，受益于協議的簽署，共減少了32000噸包裝垃圾，節約了7500萬新元(約合3.7億元人民幣)的支出。
新加坡每天產生的固體垃圾在過去幾十年顯著增長，一套有效的垃圾收集和處理系統成為新加坡國家環境局管理垃圾的關鍵。為有效處理居民生活垃圾，政府將整個新加坡分為七大區域，采用統一招標方式，由有資質的垃圾收集商參與投標。目前，新加坡共有4個垃圾收集商擁有許可證，給相應區域提供生活垃圾和可回收利用垃圾的收集服務，而居民也要繳納相應的垃圾回收費用。針對工商業垃圾，目前新加坡有300多家注冊的工商業垃圾收集商，可由企業自行選擇。
為了把垃圾變成能源，同時節約填埋空間，70年代后期，新加坡國家環境局開始使用焚化廠，垃圾的體積減小了90%。每天垃圾收集商從新加坡各地收集垃圾后，把可燃燒垃圾運送至新加坡的4個焚化廠焚化。新加坡政府規定，垃圾收集商運送垃圾時必須附上運單，上面注明垃圾類別和垃圾源頭。焚化后所產生的灰燼及不可燃燒垃圾，例如建筑廢料和工業殘渣等，將被集中到大士南海運轉換站，再由推式拖船與平底船于傍晚出發運至離岸的實馬高垃圾埋置場填埋。
實馬高垃圾埋置場是由位于新加坡本島以南約8公里處的實馬高島和鄰近的錫京島相互連接、圍海而成，這是世界第一個從海域發展出來的垃圾埋置場。為了不污染環境，島的四周都鋪設不透水的保護膜，確保填埋垃圾中的有毒物質不會流入海中。
