從國際關系層面來看,中海油成功收購尼克森公司,有望提升中加戰略伙伴關系的實際意義,并推動兩國經貿合作的深層次發展。
經過多方面的深思熟慮,在為數不少的反對和質疑聲中,總理斯蒂芬·哈珀領導的加拿大保守黨政府在兩度延遲之后,終于決定批準中國海洋石油有限公司(中國海洋石油總公司旗下海外上市公司)對尼克森的收購。這一舉動為截至目前中國對外投資的最大項目、同時也是加拿大歷史上第二大外資收購掃清了障礙。
我早在8月初就曾在國際上發表英文評論文章,分析該收購案對加拿大和中國的經濟利益與影響,并得到了加拿大國內多方面的認同和響應,對此筆者深表欣慰。
然而,加拿大政府的批準并不代表中海油收購尼克森已完全成功,另外一個“更難啃的骨頭”美國政府目前還未做出表態。因為尼克森在墨西哥灣擁有勘探和生產項目,這一收購案同時需要美國的批準。早些時候,在加拿大政府還在探討階段,美國已經有議員跳出來要求美國政府對這一收購進行阻撓。
值得慶幸的是,首先,加拿大是西方經濟強國之一,絕不允許其他國家擺布其經濟政策。其次,墨西哥灣的資產對尼克森來說比例不算很大,2011年年報顯示,那里的產量占整個公司11%,資源量的比例就更小。因此,美國政府雖然有話語權,但其作用有限。我個人相信,中海油和尼克森管理團隊有足夠智慧可以和美國政府周旋,即使最不理想的情況發生,他們也應有預案來規避美國政府的否決。
因此,筆者樂觀預計,中海油對尼克森收購的勝算幾率已經很高。因其投資規模龐大,毫無疑問這將有助于中國石油進口的多元化,同時提高中國的能源安全與保障。而且我認為,該收購案將推動和提升中加戰略伙伴關系達到新高度,并對中加關系產生深遠影響。
加拿大總理斯蒂芬·哈珀今年2月初訪華時與中方達成的共識包括:深化經貿合作,擴大雙方在油氣、核能、可再生能源、林產品、礦產等能源和其他自然資源領域的合作;拓展在農業、高科技、清潔技術、環保、生命科學、生物醫藥、民航、金融服務、中小企業等領域的合作;將教育提升為中加關系新的戰略重點,等。
此次中海油收購尼克森獲批,可以說是落實年初中加達成的多項共識中的努力中最務實、有效的行動,我認為這將開啟中加能源更全面更深層次的合作。截至2011年底,中國企業在加拿大投資約160億加元(約合1014億元人民幣),收購尼克森一筆花費151億美元(約合940億元人民幣),幾乎就將這一規模翻番。隨著國內經濟的發展,中國未來對外投資將持續增加。
由于全球性通脹的來臨,對外投資能源和資源是一個將中國大量外匯儲備變成可保值實物的更好選擇。因此我們可以預計,尼克森之后將涌現更多中國企業在加拿大能源行業的投資與并購。尼克森是加拿大第六大能源公司,按銷售額計算在加拿大所有公司排名位居82,中海油在國內石油行業雖然排名第三,但是其規模遠比中石油和中石化小。或許,未來中加能源公司之間會出現更大規模的合作,不一定是要讓各界神經緊繃的全面性收購,其他形式的合作可能更容易得到廣泛支持。
其次,除了能源以外,礦業等其他自然資源將是未來中國對加拿大投資的熱點。加拿大的采礦業生產位居世界前列,以資源多樣、產量高、出口比重大為特點。鋅、鎳、石油、鉀鹽、鈾、鉬、硫磺、黃金、白銀、銅、鉛、鐵等產量居世界領先, 并擁有多家全球知名的礦業公司,如泰克資源(Teck Resources)、 巴里克黃金(Barrick Gold Corporation)、化肥生產商Agrium、鉀肥生產商PotashCorp等。其中PotashCorp曾因拒絕礦業巨頭澳大利亞必和必拓集團400億美元的敵意收購而在國內財經界受到多方關注。在我看來,這些優秀的礦業公司也將是中國企業未來對加拿大投資的絕佳選擇或合作伙伴。
另外,中國和加拿大在金融行業有著廣闊的合作空間。加拿大擁有全球最為穩健的大型銀行和金融機構,金融危機以來多個西方發達國家金融行業受到重創,而加拿大成為全球資金為數不多的幾個避風港。對比其他國家,最近兩年加拿大金融機構效益十分優異。這些機構完全具備與中國同行展開合作的實力和能力,并且都對廣闊的中國市場興趣濃厚。
此外,我日前曾撰文預測,加拿大元在不久的將來也會繞過美元與人民幣自由兌換。中日之間經濟與金融層面的合作已受到釣魚島領土爭端的影響,導致人民幣與日元直接交易的功效大大降低,中國貨幣的國際化進展也將因此受到拖累。所以中國有必要尋求人民幣和其他西方主要貨幣的直接交易,加元無疑將是重要選擇之一。
中海油對尼克森價值151億美元的收購在當前全球商界并不算什么稀奇的事情,然而它對在國際市場還略顯嫩稚的中國企業來說是一個重要的里程碑。不管日后中海油表現如何,它對尼克森的收購不但將創造很多個中國第一,而且從公司層面看,中海油將逐漸走向全球,并同時擁有與中石油、中石化競爭的實力。從行業層面,中國石油行業或許從此將出現真正意義的“三足鼎立”,或許打破行業壟斷將來不再是奢望。
從國家層面,中國未來將不僅僅從世界各地進口石油,而是在全球范圍內開始擁有屬于自己的原油領地,從根本上可以徹底解決能源安全與供給隱患。
今年2月,中國國務院總理溫家寶在加拿大總理哈珀訪華時,與其探討了商簽中加自由貿易協定的可行性。中國駐加拿大大使章均賽曾表示,盡管中加雙邊貿易和雙向投資近幾年發展迅速,但目前兩國貿易額僅占中國和加拿大各自外貿總額的1%和6%左右,中加經貿合作還大有發展空間。因此,從國際關系層面來看,中海油成功收購尼克森公司,有望提升中加戰略伙伴關系的實際意義,并推動兩國經貿合作的深層次發展。
(作者系美國《中國經濟與政策》月刊主編)