2013年以來,中國反壟斷執法持續發力,進步明顯,但也面臨著執法力量薄弱和執法經驗不足、執法透明度有待提升、“三龍治水”格局有待優化等諸多挑戰,同時,不少公眾呼吁反壟斷調查盡快向水電、石油、天然氣、銀行、房地產等領域開刀。
專家表示,受困于反壟斷力量有限等原因,反壟斷執法工作不可能“全面開花”,也不可能“一口吃個胖子”,所以需要一步步展開,盡快進入常態化,逐漸擴展到所有行業領域。
執法力量薄弱“三龍治水”格局待優化
時下正在轟轟烈烈進行的反壟斷風暴,以及國務院反壟斷委員會專家咨詢組成員張昕竹被解聘事件,讓中國的反壟斷執法備受國內外關注。審視中國反壟斷事業進程可以發現,雖然自2013年以來反壟斷執法頻頻重拳出擊,取得了不少突破性進展,但仍然面臨著諸多挑戰,其中一大挑戰就是執法力量薄弱,難以滿足當前日益增長的執法需要。
目前,中國主要有國家發改委、國家工商總局和商務部三家反壟斷審查執法結構,其中,發改委主要負責價格壟斷查處;工商總局負責除價格以外的壟斷查處,主要是壟斷協議、濫用市場支配地位、濫用行政權力排除限制競爭的反壟斷執法;而商務部則負責經營者集中審查。
以國家發改委為例,2011年,國家發改委價格監督檢查司更名為價格監督檢查與反壟斷局,設立三個專門從事反價格壟斷的處室,僅有數十人的編制。三家機構的人員數量根本無法與美、歐等成百上千人的專業執法隊伍相比,數據顯示,美國司法部反壟斷局去年一年就發起了92項反壟斷調查。
國務院反壟斷委員會專家、中國政法大學教授時建中表示,三個執法機構的人員相對有限,難以覆蓋到所有的壟斷行為,因此,加強執法隊伍的建設顯得更為迫切,在不斷加強執法隊伍能力建設的同時,當務之急是較大幅度地充實執法隊伍,盡快達到與執法任務相適應的規模。
國家發改委價格監督檢查與反壟斷局局長許昆林今年接受中新網記者采訪時也坦言,雖然過去幾年中國反壟斷執法力量和執法經驗持續提升,但中國的反壟斷執法仍在起步階段,人手不足,“今后反壟斷工作的發展,肯定需要加強這個隊伍,所以擴充人員是在所難免的”。
除了人數的增加,很多業內人士還希望優化當前“三龍治水”的格局,建議合并成一個統一的反壟斷機構,以增強執法權威性,節省執法成本,同時防止相互推諉。
時建中表示,反壟斷執法機構的職能劃分不是非常嚴格,在調查價格壟斷行為中可能會發現非價格壟斷行為,同樣,在調查非價格壟斷行為并不排除會發現與價格壟斷有關的行為,如果一個案子派生成兩個,那么這既對執法成本是一種浪費,對于企業來說還要配合兩家機構,成本也會太高。
事實上,在全世界范圍,除了美國由于歷史原因有兩個反壟斷執法機構外,其余國家和地區都只有一個或者只有一個主要的機構承擔反壟斷執法工作。許昆林也表示,今后建立一個相對獨立、強有力、統一的執法機構是大勢所趨。至于什么時候實現,應該根據反壟斷工作的需要和發展來看。
執法經驗不足執法信息透明度待提升
中國反壟斷法自2008年開始實施,執法機構先期更多處于規章細則研究出臺、執法力量擴充培訓的準備階段,如今進入加速發力階段,執法透明度也進步明顯。
譬如,商務部2012年對2008年反壟斷法實施以來的所有無條件批準案件一次性向社會公布,并從2013年開始按季度公布無條件批準案件。國家工商總局反壟斷案件公布平臺2013年正式開通運行,凡總局或總局授權查辦的壟斷案件,都將通過工商總局政府網站及時予以公布。
透明度的提高也體現在近期的反壟斷具體行動中。國家工商總局專案組日前對微軟公司進行反壟斷突擊檢查,并及時向社會披露了調查進展。而且,在突擊檢查中,微軟公司所聘中國律師全程見證了工商執法人員的執法活動。
但值得注意的是,雖然執法機構在提升執法透明度方面不斷做出努力,取得不小進步,但由于反壟斷法實施僅僅6年的時間,執法機構的執法經驗仍然相對欠缺,執法透明度仍有待提升。
以去年洋奶粉案為例,惠氏、貝因美、明治乳業三家企業被免除處罰曾引發爭議,根據《反價格壟斷行政執法程序規定》,第一個主動報告達成價格壟斷協議的有關情況并提供重要證據的可以免除處罰,但為什么同時免罰三家,并未作詳細說明。
近期,執法透明度成為西方輿論指摘的重點。中國歐盟商會日前發表聲明稱,調查不能預設結果,被調查企業必須獲得完全的辯護權利。中國在近期的調查中并未系統地執行這樣的做法。來自多個領域的企業向其反映,稱行政威脅的策略被用于迫使企業在沒有全面聽證的情況下接受懲罰和改正。
時建中指出,對于反壟斷執法,公眾期待更高的透明度,這是可以理解的。但是,在任何一個國家或者地區,反壟斷執法機構在調查工作進行過程之中,不可能透明到全程無保留地向社會公開的程度。各國大致的情形是,在不同的調查階段,針對不同的事項和情況,在不同的范圍公開案件情況。
分析認為,雖然西方輿論批評中國反壟斷缺乏透明度和公正性屬于夸大其詞,但也反映出中國反壟斷執法目前透明度仍然存在提升的空間。
專家表示,下一步執法機構應進一步優化相關工作機制和程序,增強程序正義,規范信息披露,在對處罰進行詳細透徹說理、在細節和證據描述上向社會公布更多信息,以提高執法透明性和公平性。
民眾期待較高期待向水電油氣開刀
反壟斷不斷取得新的成果,不少公眾在點贊的同時也呼吁,希望執法部門盡快對水電、石油、天然氣、通信、銀行、房地產等行業領域開刀。
在不少人看來,相對于高端白酒、液晶面板、黃金首飾等產品,老百姓更關心的是與自己生活更加密切相關的通信、石油、銀行、水電、房地產等壟斷漲價問題,因此,希望上述行業的相關企業盡快成為中國反壟斷調查的重心。
其實,相關執法部門也曾向通信業的兩大巨頭下手。2011年4月,國家發改委對中國電信和中國聯通兩公司互聯網專線接入價格情況進行了反壟斷調查,兩大電信巨頭之后向發改委提交了中止調查的申請,承諾進行整改,降低寬帶價格。國家發改委今年2月份表示,目前正在對兩公司是否完全履行承諾,并將根據評估結果,依法作出處理決定。
值得注意的是,許昆林去年公開表示,會把下一個目標放在與老百姓密切相關的石油、電信、汽車和銀行等行業領域。
時建中表示,一般來說,市場機制越完善、競爭越充分的領域,《反壟斷法》發揮作用的空間越大,比如黃金、奶粉行業的競爭都比較充分。而在市場機制不健全、被政府干涉越多的領域,《反壟斷法》發揮作用的空間越少、難度越大。
專家指出,由于一些行業利益復雜,本身查處的難度巨大,執法部門會面臨各種各樣的壓力,加之由于現在反壟斷執法的力量嚴重不足,所以反壟斷執法工作不可能“全面開花”,也不可能“一口吃個胖子”,需要一步步展開,盡快進入常態化,逐漸擴展到所有行業領域。