位于太平洋西南部的新西蘭農牧業發達，奶制品出口量居世界第一位，每年的乳制品交易量占全球的1/3。2014年11月習近平主席訪問新西蘭，提出雙方要繼續鞏固和提升農牧業等傳統領域合作。訪問期間，習近平主席與時任新西蘭總理約翰·基共同為伊利大洋洲生產基地揭牌。該項目是中新加強經貿合作的標志性項目，成為兩國落實“一帶一路”倡議的典范。
中國乳企經過多年發展，無論營收規模還是影響力都已進入全球前列，“一帶一路”進一步促進了中國乳業與世界乳業的融合。伊利大洋洲乳業總經理羅杰·阿斯瑪爾認為，面對國際奶源競爭的挑戰，中國企業只有進一步參與全球奶源布局和競爭，才能爭取更大的成長空間。
據悉，伊利大洋洲生產基地項目是目前全球最大的一體化乳業基地，覆蓋科研、生產、深加工、包裝等多個領域，總投資額達30億元人民幣。項目一期工程于2014年投產，年產嬰兒配方奶粉4.7萬噸。今年3月二期工程舉行揭牌儀式，主要建設年產16.2噸功能性乳蛋白牛乳深加工項目、年產8萬噸超高溫瞬時滅菌奶項目、年產5.6萬噸全脂奶粉生產項目和年產3萬噸嬰兒奶粉包裝項目。
生產基地的建立不僅使伊利獲得了穩定的高質量奶源，同時也帶動了當地經濟發展，讓奶農受益。“通過和伊利的合作，我們得到了絕佳的發展機會，牧場規模進一步擴大。”伊恩·摩爾說，“我們的目標就是牧場生產的牛奶都達到伊利的最高標準。”生產基地的雇員幾乎全是當地人，僅一期工程就解決了近百人就業。當地政府官員表示：“伊利和我們就像一家人，我們一直把它當成100%的新西蘭企業。”
伊利大洋洲生產基地為當地發展作出的貢獻獲得高度肯定。2015年，當地知名商業獎項“南坎特伯雷商業大獎”首次提名伊利，這是該獎歷史上第一次提名一家外國企業。《新西蘭先驅報》文章認為，伊利等中國企業大力投資新西蘭，得益于“一帶一路”這個橋梁。中新乳業合作的意義已遠超商業范疇，成為兩國友好交往史中的重要內容。
