12月12日，中國商務部副部長王受文與毛里求斯常駐聯合國日內瓦辦事處特命全權大使達拉多在世貿組織第十一屆部長級會議期間簽署《中華人民共和國商務部和毛里求斯共和國外交、地區一體化和國際貿易部關于啟動中國—毛里求斯自由貿易協定談判的諒解備忘錄》，宣布正式啟動中毛自貿協定談判。
中國是毛里求斯第二大貿易伙伴和第一大進口來源地。2016年11月，中毛宣布啟動自貿協定談判聯合可行性研究，這是我國與非洲國家開展的第一個自貿協定聯合可行性研究。研究表明，商簽自由貿易協定符合中毛兩國利益，有利于進一步深化中毛雙邊經濟貿易關系。
中毛自貿區建成后，作為我國與非洲國家之間的第一個自貿區，不僅有利于進一步擴大中毛雙邊貿易和投資往來，也將為中非關系轉型升級注入新動力，推動“一帶一路”倡議在非洲的推進。
